Taylor Swift estrenó su nuevo álbum en cines con una proyección especial (The Official Release Party of a Showgirl) en la que presentó The Life of a Showgirl y explicó, canción por canción, el significado de cada tema. Concebido como un álbum que mira lo que hay detrás del Eras Tour, la vida de artista, el oficio y sus luces y sombras, aquí os dejamos lo dicho por ella en cada pista.
1. The Fate of Ophelia
«Tengo un archivo enorme de letras: fragmentos, palabras que me parecen interesantes. Si ahora me pusiera a deslizar, estaría así veinte minutos. Es larguísimo y rarísimo. A veces vuelvo y pienso: “esa es la línea más tonta que he escrito, ¿por qué la apunté?”. Bueno, eran las tres de la mañana. Pero otras veces aparece algo y digo: “oye, eso sí que es interesante”. En una sesión de composición, me pongo a recorrer ese archivo y… fue Shellback a quien se le ocurrió una progresión de acordes muy guay, y yo me puse a cantar encima. De repente, mis ojos se cruzaron con “the fate of ophelia” y dije: “¡Ophelia!”.
Vale, Ofelia se ahoga porque Hamlet le destroza la cabeza, la vuelve loca, no puede más, y un montón de hombres la están haciendo gaslighting hasta que se ahoga. Entonces pensé: ¿y si el hook (el gancho) fuese “you saved my heart from the fate of Ophelia” (salvaste mi corazón del destino de Ofelia)? Básicamente: tú eres la razón por la que yo no acabé como esa heroína trágica y poética que… fallece. En un mundo de ficción.
También me encanta… qué cosa tan tonta decir, amo a Shakespeare, obviamente. Me encantan esas tragedias; me enamoro de esos personajes y me duele que mueran. Así que intento… Esta es la segunda canción en la que vuelvo a una tragedia y pienso: “oye, ¿y si se casan en vez de morir?”. Y ahora le estoy poniendo un giro romántico al hecho de que a Ofelia la llevaron a la locura: la llevaron ellos, pero a mí no. Y de eso va la canción.»
2. Elizabeth Taylor
«“Elizabeth Taylor” es, en parte, cosplay y, en parte, cantar desde tu propia perspectiva. Va sobre la fama, la atención, el amor, la notoriedad… y la ansiedad de pensar que esto no va a durar para siempre, y lo rota que te dejaría eso.
La primera línea que se me ocurrió fue: “lloro hasta dejarme los ojos en violeta, Elizabeth Taylor”. A partir de ahí pensé: “oh, dios mío, vamos a escuchar esta canción”. Y quise contar una historia que hiciera referencia a cosas chulas de su vida, pero que a la vez fueran paralelas a la mía. Utilicé detalles de su biografía, pero los sentimientos que transmite son cosas que yo he vivido una y otra vez.
Nos metimos a fondo con este tema: estoy muy orgullosa de la producción, porque es igual de lujosa y femenina como luego dura y contundente en el estribillo. Y sí, es simplemente una de mis canciones favoritas.»
3. Opalite
«“Opalite” es una palabra que apunté porque me parecía preciosa, y volví a ella cuando estábamos escribiendo sobre una base muy pegadiza, con un gancho súper infeccioso. La opalita es ópalo fabricado artificialmente. Siempre me han encantado los ópalos, a mi madre también, es un “tema nuestro”, una de nuestras muchas cosas.
Me encantó la metáfora del ópalo hecho por el hombre, y la idea de que también tienes que fabricar tu propia felicidad. Tienes que sacarte tú misma de momentos difíciles para llegar al lugar positivo en el que estás ahora. Me gusta pensar que esa gema artificial es la metáfora de elegir tu propio camino hacia la felicidad: hacerla tú. Fue “hecha por el hombre”, no te ocurrió sin más, tuviste que pelearla, trabajarla y ganártela.»
4. Father Figure
«“Father Figure” es una canción que adoro. Lleva una interpolación de un fragmento de una canción de George Michael. Siempre me han gustado las aliteraciones, Father Figure, dos palabras que empiezan por la misma letra, y siempre me ha encantado esa canción y, en concreto, esa línea, porque en el contexto del tema de George Michael es romántica: estás enamorada de alguien y, a la vez, esa persona te mira como a una mentora, o lo que sea. Ese tipo de relación de figura paterna (father figure).
Siempre pensé que sería guay usar la línea “seré tu figura paterna” como punto de partida de escritura creativa y convertirla en una historia sobre el poder: una joven ingénue y su mentor, cómo esa relación puede cambiar con el tiempo, la traición, el ingenio, la astucia, la estrategia… y, al final, en qué acaba todo: ¿quién va a ganar?, ¿quién superará al otro?, ¿quién será más lista? Me encanta la canción porque puedo identificarme con ambos personajes en distintos momentos.
Fue increíble ponernos en contacto con los herederos de George Michael. Recurrimos a un amigo muy cercano de la familia y a su familia para asegurarnos de que todo estaba bien antes de hacer nada. Tener su visto bueno y mantenerles al tanto de todo fue alucinante, porque sé lo sagrado que es componer, es muy importante honrarlo cuando alguien ha escrito algo tan brillante.»
5. Eldest Daughter
«La canción 5 se llama “Eldest Daughter”, un concepto que siempre me ha fascinado. Soy la hija mayor de mi familia. Y cuando hablas con otras hijas mayores, casi siempre compartes una experiencia parecida con el mundo, con el miedo, con esa sensación de que tienes que hacerlo todo, y con esos asuntos ligados a la búsqueda constante del perfeccionismo, hasta casi ponerte tú misma obstáculos. Siempre me ha gustado esa idea: ¿qué es eso exactamente?, ¿qué hace que se dé esa combinación concreta de rasgos?
A la vez, me fascina la cultura en la que vivimos: la gente siempre ha querido parecer cool, sexy, poderosa, imperturbable, ocupada, como si no necesitara ni quisiera nada. Casi lo contrario de todo eso sería ser sincera en Internet, porque parecería “needy” (necesitada), y nadie quiere parecer necesitada en Internet. No es un lugar para eso.
Así que combiné todas esas ideas y las puse en una canción que desenmascara las fachadas que nos ponemos y dice: “sí, yo no soy eso”. No soy todas esas cosas que aspiramos a ser culturalmente y que nos dicen que tenemos que ser para encontrar el amor, que hay que actuar como si nunca lo hubieras querido. Y, en cambio, ser suave, permitirte ser suave y sincera, y permitirte admitir que quizá sí necesitas a alguien.»
6. Ruin The Friendship
«“Ruin the Friendship” es una canción que escribí recordando el instituto. Solía escribir muchísimo sobre esa etapa; llevaba mucho sin hacerlo, pero a veces vuelvo a ello, como en folklore, cuando de pronto pienso: “es agosto, nos vemos detrás del centro comercial, cancela tus planes”, ya sabes. Me gusta regresar a ese modo ahora que han pasado años desde aquella experiencia. Estaba pensando en algo muy concreto: en el instituto sientes que todo es intensísimo y que cualquier paso en falso lo arruina todo. No quieres decirle a esa persona que te gusta porque eso podría “arruinar la amistad”, y quién sabe qué pasaría. Y me quedé pensando: habría estado bien; habría estado bien arriesgar en cosas en las que no arriesgué. Nunca lo sabré: quizá habría sido horrible, quizá nada de esto habría ocurrido, pero en el instituto yo era muy disciplinada con todo.
Creo que esta canción explora el “¿y si?”. ¿Y si le hubieras dicho a esa persona, con la que “solo” eras amiga, que sentías algo? ¿Qué habría pasado? Al menos lo sabrías. Explora si de verdad era tan grave, si habría sido tan loco que, de más joven, hubieras tomado algunas decisiones que no tomaste.
Eso abrió paso a una historia inspirada en varias personas que conocí en el instituto, en ambos lados de la situación. Es una amalgama de personajes que he visto a lo largo de mi vida. Estoy muy orgullosa de la canción: es muy melancólica, muy nostálgica.»
7. Actually Romantic
«“Actually Romantic” es, en cierto modo, una carta de amor para alguien que te odia. A veces no sabes que formas parte de la historia de otra persona, pero lo eres. Y puede haber un momento en que eso se te revela por cosas que hacen de forma muy evidente.
A medida que he ido cumpliendo años, he empezado a pensar: “oh, dios mío, es muchísimo; has hecho muchísimo con esto”. Es halagador. Yo no te odio y no pienso en esto, pero, sinceramente, gracias por todo el esfuerzo. Es… guau, es muy, muy dulce por tu parte pensar tanto en mí, incluso si es en negativo. En mi industria, la atención es afecto, y me has dado muchísima.»
8. Wi$h Li$t
«“Wi$h Li$t” es una canción que me encanta porque es muy romántica; tiene un montón de imágenes muy vívidas sobre los distintos deseos que la gente tiene para cómo quiere que sea su vida: cómo quiere que se sienta, cómo quiere que se vea. Y la canción acepta todas esas cosas: lo que quiera cada cual para su vida.
Pero luego, en el estribillo, es como: “esto es lo que yo quiero, ojalá ellos consigan lo que quieren, pero esto es lo que yo quiero, esta es mi lista de deseos”. Y me encanta: me hace sentir como si estuviera volando entre nubes.»
9. Wood
«“Wood” es una canción sobre supersticiones. Supersticiones muy populares: tocar madera, los gatos negros, pisar una grieta… y cosas así…»
10. CANCELLED!
«“CANCELLED!” es un vistazo, con tono irónico, a esa indignación social por la que ahora pasa todo el mundo. No es solo si eres una figura pública: es la gente cotilleando sobre ti en tu ciudad, comentarios negativos que lees en tu Instagram… literalmente puedes sentirte “cancelada” por cualquier tipo de rechazo social.
Yo he pasado por muchas conversaciones sobre todo lo que ocurre en mi vida, todo lo que hago y todo lo que digo. Así que, primero, cada vez que alguien recibe un backlash, suelen escribirme a mí. Es muy gracioso porque es como: “Sí, me han dicho que te metiste en un lío por ese chiste. ¿Cómo estás? Va a ir bien. Vas a estar bien. ¿Quieres comer? Sí, está bien”.
Quería escribir una canción sobre cómo puedes volverte más sabia por ello; cómo puedes afilar el criterio. Yo ahora juzgo mucho menos desde que he estado bajo el microscopio tanto tiempo. Juzgo a la gente por lo que sé de ellos, por sus actos, no por una especie de consenso general que dice: “apártate, son radiactivos”. No voy a hacer eso. Solo lo haré si alguien demuestra que no es buena persona.»
11. Honey
«“Honey” fue una de las primeras canciones que hicimos para este disco, y ahí supimos que nos metíamos en territorio nuevo, porque se siente diferente a todo lo que habíamos hecho antes. Fue la primera que nos hizo pensar: “vale, esto es un álbum completamente nuevo, sigamos por aquí”.
La idea de la letra vino de que, en mi vida, las veces que me han llamado cariño (honey) han sido en plan: “oh, eso no te va a salir, cariño”; “yo no lo intentaría, cariño”. A veces dicho de forma pasivo-agresiva, maliciosa, crítica. Pero si alguien te llama cariño de manera sincera, resulta genial y sienta fenomenal.
Tiendo a pensar en esos nombres cariñosos que la cultura a veces arma como armas: “no te queda bien, sweetheart”, que se siente muy distinto a que alguien te llame sweetheart de verdad y con cariño. Así que la canción va sobre haber tenido experiencias cínicas, frías y crueles, y que luego alguien entre en tu vida y reutilice esas mismas palabras para volverlas dulces… y lo bien que eso se siente.»
11. The Life of a Showgirl (feat. Sabrina Carpenter)
«“The Life of a Showgirl” cierra el álbum y sigue la historia de una showgirl ficticia llamada Kitty. Mi personaje va a verla actuar y es tan absolutamente hipnótica que me hace querer hacerlo. Luego la conozco, le doy un ramo de flores y, en lugar de ser falsa, tiene un momento de realidad conmigo: “no quieres dedicarte a esto. Es muy duro. Es muy áspero. La gente se aprovecha de ti. Pareces muy dulce. Haz cualquier otra cosa”.
He recibido muchísimas veces esa advertencia; cualquiera que haya llegado en la música la ha recibido. Es algo muy común: la gente intenta avisarte de que no todo son flores y magia. Hay mucho más que soportar. La canción cuenta la historia de inspirarte en alguien y luego ser advertida por esa misma persona. ¿Decides tomar ese consejo o no?
Una de mis cosas favoritas del tema es que, cuando lo terminamos, pensé: “quiero muchísimo que Sabrina cante en esto”, porque es amiga mía, es una de mis artistas favoritas, ha sido telonera de The Eras Tour, y está muy preparada para esta carrera. Es buenísima moviéndose a través del backlash o de la crítica, o cuando la tratan injustamente y la descuartizan: tiene el temple para pivotar y usarlo como combustible. Y como de eso va la canción, quise ver si se apuntaba, porque siento que comparte la misma mentalidad: ese amor por esto y por el “juego” que supera lo duro que puede ser.
Su respuesta fue inmediata y maravillosa: “¿estás de broma? Muero. Sí, por supuesto. Llevaba esperando…, pensé que nunca me lo pedirías”. Y cuando estaba de gira en Suecia, cogió sus días libres y fue a grabarla. Eso es ser una showgirl.»
