Aunque internacionalmente se diese a conocer especialmente con su segundo álbum, lanzado en 2024, ROLE MODEL acaba de estrenar su tercer álbum de estudio, Chuck Timely & The Hourglass.
El disco nace de una sensación muy concreta: ver cómo la vida de los demás avanza mientras tú sientes que sigues en el mismo sitio.
Durante aproximadamente dos años, Tucker Pillsbury (ROLE MODEL) estuvo soltero, saliendo con gente y tratando de reconstruirse después de una ruptura. Mientras tanto, a su alrededor empezaban a multiplicarse las bodas, las relaciones estables, las familias y las mudanzas. Él estaba a punto de cumplir 30 y comenzó a preguntarse si realmente estaba disfrutando de su libertad o si, simplemente, estaba evitando afrontar que se sentía solo.
Por eso aparece ese reloj de arena del título: representa el tiempo que corre, la presión por encontrar pareja y el miedo a quedarse atrás. La gran pregunta que plantea el álbum sería: ¿el amor todavía no ha llegado o soy yo quien no está preparado para dejarlo entrar?
Tucker explica que todas estas experiencias son autobiográficas y que el disco recoge sus propias dudas durante ese periodo de soltería. No es una historia de ficción, aunque utilice un personaje para presentarla.
Un viaje por la soltería, las dudas y el miedo a quedarse atrás
Chuck Timely es una especie de alter ego de ROLE MODEL, pero no funciona como un personaje con una biografía real o una historia que tengamos que seguir canción por canción.
El nombre procede de un antiguo alias que Tucker había pensado utilizar años atrás para publicar música en secreto. Cuando el nuevo álbum ya estaba bastante avanzado, lo recuperó porque encajaba perfectamente con su obsesión por el tiempo.
Tras dos primeros singles muy eufóricos, animados, divertidísimos y llenos de energía veraniega, entre los que se encuentra High Hopes 3000, una de sus mejores canciones, ROLE MODEL completa el álbum con diez canciones más, en las que esa energía baja por momentos, pero siempre mantiene esa línea entre la diversión de la soltería y unas letras más introspectivas en las que se replantea el otro lado de esa situación: la soledad que puede llegar a sentir.
Incluso en Love I You habla de esa soledad durante la soltería, pero mostrando un lado más esperanzador y juguetón al mostrar ese momento en el que una conexión empieza a convertirse en algo más. El tema incluye, además, un diálogo de Dakota Johnson, su actual pareja, lo cual le da mucho más sentido a la canción.
El final con Harmony, el focus track, funciona como una especie de aceptación. Después de todo el viaje de Chuck Timely, la búsqueda del amor y la obsesión por el tiempo, termina encontrando cierta armonía con su propia situación. No significa que tenga todas las respuestas, sino que empieza a aceptar que no necesita tenerlas todavía.
Un pop más juguetón sin abandonar sus raíces country
Musicalmente mira hacia el pop-rock romántico de los 80, reforzando esa sensación de final nostálgico pero esperanzador. Ya no se refugia en la tristeza de las rupturas, sino que habla de su vida sentimental de una manera más adulta y reflexiva, encontrando también el lado positivo de no tener pareja.
Es una evolución del country-pop y el folk de Kansas Anymore, pero mucho más juguetona, bailable y teatral. Es un disco más pop, aunque conserva esa gran base country y unas guitarras que recuerdan al glam rock de los 80.
De hecho, una de las reglas que puso el artista al grabar el disco fue no utilizar sintetizadores, ya que quería que todo sonase orgánico y nada sobre producido. Incluso cuando intentaban recrear la energía bailable del synth-pop de los ochenta, esta se construyó con piano, órgano, guitarras, bajo, batería real y coros.
ROLE MODEL no apuesta por una gran reinvención, sino que se queda en ese estilo que controla y que tan bien le queda, exprimiéndolo para llevarlo un paso más allá respecto a sus trabajos anteriores.
Su equipo utiliza el término lake pop para definir estas canciones: temas que parecen hechos para sonar durante un verano junto a un lago. Es una idea que recuerda al último trabajo de Shawn Mendes, Shawn, aunque las letras de ROLE MODEL hablen de soledad, alcohol, inseguridad y miedo al compromiso.
Chuck Timely & The Hourglass es, en definitiva, un disco sobre la ansiedad de sentir que, a los 29 años, todo el mundo está avanzando menos tú. ROLE MODEL no reinventa el género, y algunas de las canciones puede que suenen algo similares, pero sí ha encontrado un toque muy personal y una manera muy suya de escribir a través de cierto humor que le hace distinguirse.
Con este tercer álbum, vemos a un ROLE MODEL comprendiendo que su verdadero problema no era que el amor tardase en llegar, sino que llevaba demasiado tiempo esperando que otra persona solucionara aquello que tenía que trabajar él.
