Taylor Swift ha lanzado su esperado 12º álbum, The Life of a Showgirl. En la escasa promo que hizo pre-lanzamiento insistió una y otra vez en que contaba con los productores Max Martin y Shellback, por lo que que muchos esperaban una lluvia de hits ¿El resultado ha sido el esperado?
Taylor ha vendido una idea de showgirl, una mujer cabaretera con todo ese imaginario, pero la música no termina de corresponderse con esa promesa. Las letras sí hablan de ese mundo (en especial, de lo de detrás), aunque musicalmente no encaja tanto con ese ambiente y quizá se esperaba un sonido más teatral, jazzero o cabaretero. Eso ha podido decepcionar a algunas personas por haber creado unas expectativas que no se han cumplido del todo. Pero tampoco quiere decir que sea un mal trabajo, sino que es confuso, la narrativa va por un lado y el sonido por otro.
¿Dónde están los hits de Max Martin?
Durante la promoción insistió en sus posts en que el álbum estaba producido por Max Martin y Shellback, y eso fue gran parte del mensaje. Con ese marco, se esperaba un pop de manual con hits reconocibles al estilo de Bad Blood, Blank Space, 22 o Style. Sin embargo, aquí no hay tantos estribillos instantáneos “marca Max Martin”. El disco tira sobre todo de percusión y de un enfoque más rítmico.
Tras las tres primeras canciones, el álbum se vuelve más tranquilo en general y puede hacerse algo monótono, con temas que realmente no destacan a excepción de CANCELLED! o Wood, en la que unas guitarras al inicio le dan un toque especial y distinto al resto del álbum.
Ecos de otras eras: Reputation, Midnights, folklore o Lover
También aparece la marca Reputation en Elizabeth Taylor y en CANCELLED! por sus percusiones algo más agresivas y su ambiente más oscuro, sin llegar al nivel de instrumentación de Reputation, donde destacaban los contrastes más agresivos. Hay otras canciones que recuerdan más a Midnights, por la importancia del beat y melodías cercanas al synth pop, como Father Figure, Ruin the Friendship o Wi$h Li$t, canciones que incluso parecen producidas por Jack Antonoff, aunque este nuevo toque es menos atmosférico y más rítmico.
Y por supuesto se nota la influencia del storytelling de folklore (como ya adelantaba Taylor en el podcast New Heights) en general en todo el álbum, con ejemplos como Eldest Daughter, Elizabeth Taylor o The Life of a Showgirl que siguen más esa línea. Pero la era que más resuena en todo el conjunto es quizás Lover por ese tono tan edulcorado que tiene.
Pero aunque pueda recordar a sus eras anteriores, lo cual era evidente, Taylor Swift tiene un sonido personal muy claro, esta etapa se siente con un nuevo pulso más rítmico. Junta muchos estilos de etapas pasadas, pero no como réplica, sino como inspiración. Musicalmente no ha innovado demasiado, sigue apostando por un pop tranquilo y melódico que ya vimos en discos anteriores, con una voz de toque más glamuroso y menos pop comercial en el que abundan los hits como en 1989 o Reputation.
Un diss track a Charli XCX y el cierre con Sabrina Carpenter
Uno de los momentos más álgidos a nivel lírico y perfecto para los curiosos fans de los beefs entre artistas llega con Actually Romantic, tema que parece ser un claro diss track a Charli XCX. El clima ya venía tenso desde Sympathy is a knife del aclamado BRAT, uno de los mejores álbumes de 2024, donde Charli habla de inseguridades, de sentirse pequeña e incómoda junto a otra artista más grande a nivel popularidad y números y de forzarse a sonreír en lugares en los que ni quiere estar. A esto hay que añadirle también un photoshoot muy arriesgado que hizo Charli como parte de la promo de BRAT en el que se veía una mano cortada y sangrando con friendship bracelets, marca reconocible de Taylor Swift.
Taylor ha querido responder, pero lo hace de una forma más irónica, aunque muy directa. Tras un año complicado de supuesta rivalidad entre ambas, Taylor comienza la canción con el verso «Te oí llamarme “Barbie aburrida” cuando la coca te puso valiente», frase con la que ataca directamente a la artista británica sin necesidad de mencionar su nombre.
El cierre con Sabrina Carpenter es un muy buen closing track. Al final de la canción se escucha a Taylor agradeciendo la escucha y el griterío del público (de hecho, es el sonido de la última noche del Eras Tour en Vancouver) y encaja perfectamente con la temática del álbum. No podía haber eledigo una mejor acompañante que Sabrina por todo el éxito que está teniendo, en parte gracias a haber sido su telonera y siendo clave al compartir casi todo su público.
Puede que no sea el álbum de hits que se esperaba ni su proyecto más innovador. Aun así, The Life of a Showgirl tiene pulso, chispa y un punto juguetón. Si bajas la expectativa del “Max Martin creador de hits”, el disco entra mejor.
